Uma lagerstätte é uma região na qual os fósseis apresentam
um excelente grau de preservação. Muitos estudos melhoraram nossa compreensão
do modo de preservação de fósseis do Lagerstätte Crato. O
alto grau de preservação dos insetos mineralizados da Formação Crato,
localizado na Chapada do Araripe e com idade da ordem de 100 milhões de ano, no
sul do Estado do Ceará, é originado da difusão de íons através das carcaças e
do envolvimento por bactérias que, por sua vez, criou condições microambientais
que levaram à mineralização, principalmente à piritização. Insetos piritizados
foram oxidados por intemperismo in situ em
óxidos/hidroximinerais mais estáveis durante o Quaternário. O intemperismo intenso
pode diminuir ou obscurecer a fidelidade morfológica, e pouca atenção tem sido
dada aos processos pós-diagenéticos experimentados por esses fósseis. Com o
objetivo de se preencher essa lacuna, tentou-se no trabalho da Ref. [1] - que consistiu numa parceria entre pesquisadores* do Ceará, Piauí e Paraná - determinar o grau de alteração sofrida por insetos que sofreram o processo de
piritização na Formação Crato utilizando várias técnicas analíticas utilizadas
na física e na ciência de materiais: microscopia eletrônica de varredura,
espectroscopia de raios X por energia dispersiva,
espectroscopia de infravermelho por transformada de Fourier e espectroscopia
Raman. Os resultados desse trabalho mostram que insetos bem preservados são
preferencialmente substituídos por hematita e fósseis mal preservados são
substituído por goethita. Além disso, registrou-se três tipos de alteração
pós-diagenética: insetos com crescimento excessivo de óxido de ferro; insetos
associados a revestimentos pretos, às vezes com a formação de dendritos; e
insetos preservados como uma impressão, onde restou apenas o contorno dos seus
corpos. Todas essas alterações têm o potencial de distorcer ou manchar a
informação paleontológica. Ainda no trabalho da Ref. [1], mediu-se os efeitos
das alterações telodiagenéticas em macro e micro escalas. Portanto, trata-se de
uma abordagem tafonômica com ampla aplicabilidade onde quer que sejam
encontrados depósitos contendo insetos mineralizados.
